Père de cinq enfants, Jean-Pierre Papin s’est laissé aller à quelques confidences sur sa fille Emily, atteinte de lésions cérébrales. L’ancien footballeur ne cache pas sa fierté face aux progrès de celle qui s’apprête à souffler sa trentième bougie.
Son nom restera emblématique dans le monde du football. Ancien attaquant vedette des Bleus, Jean-Pierre Papin a pris ses distances avec le ballon rond lorsqu’il a raccroché ses crampons. S’il a entraîné quelques équipes et dirigés des clubs, il l’a fait de manière ponctuelle, préférant se consacrer à sa vie de famille, et en particulier à Emily . Son épouse Florence et lui sont les parents de cinq enfants, dont Emily qui demande une attention particulière. Depuis son enfance, elle est en effet atteinte de lésions cérébrales. « Ma carrière était en stand-by car ma fille est plus importante », explique le principal intéressé dans les colonnes du Parisien ce lundi 3 août, avant de préciser : « Aujourd’hui, elle va bien ».
Cette grande victoire sur la vie qui fait la fierté de Jean-Pierre Papin
Ce retour footballistique est une manière pour Jean-Pierre Papin de souffler. Une parenthèse dans un quotidien parfois lourde à gérer et rythmé par les soins dont sa fille a besoin . « Elle a un programme tous les jours avec des intervenants qui sont là pour la faire progresser », détaille-t-il. Avec le pied, il va donc « prendre un peu de bon temps, car [il] en [a] besoin aussi », explique-t-il. Néanmoins, pas de doute à avoir, Emily reste « toujours [sa] priorité ». Et sa fierté. Puisqu’à bientôt 30 ans, Emily « continue de faire des progrès », se targue son papa . « On sait qu’elle ne sera jamais comme les autres . Mais Emily vit avec nous en faisant partie de la famille à 200 % (Elle est la troisième d’une fratrie de cinq). On a un souci de plus que la plupart des autres parents et on a fait avec », relativise joliment l’ancien joueur de l’OM.
