Didier Decoin s’est éteint à l’âge de 81 ans. Il laisse derrière lui une carrière exceptionnelle couronnée par le prix Goncourt et une place majeure dans le paysage littéraire français. Derrière l’écrivain reconnu, se cachait l’héritier d’une famille où l’art et la création occupaient une place centrale.
Une grande voix de la littérature française s’est tue. Ce mercredi 5 août, Didier Decoin a rendu son dernier souffle à l’âge de 81 ans, a annoncé l’Académie Goncourt. Récompensé par le prestigieux prix Goncourt en 1977 pour son roman John l’Enfer, l’écrivain et scénariste avait également présidé l’institution entre 2020 et 2024. « Didier Decoin était un romancier qui avait une haute idée de la langue et de la littérature », a salué l’Académie dans un communiqué, rendant hommage à celui qui aura consacré sa vie aux mots. Mais derrière l’homme de lettres souvent associé aux grands prix et aux institutions, se dessinait un autre visage : celui d’un homme profondément attaché à sa famille. Héritier d’une grande lignée artistique, Didier Decoin a construit sa vie au sein d’une famille où les mots et les images se transmettent de génération en génération.
Didier Decoin grandit avec le septième art en toile de fond. Son père, Henri Decoin, figure majeure du cinéma français, a marqué son époque en réalisant de nombreux films et en accompagnant la carrière de plusieurs grandes actrices. Avant de devenir le père de Didier, il partage notamment une histoire d’amour ainsi qu’une collaboration artistique avec Danielle Darrieux. Mariés de 1935 à 1941, le réalisateur et la comédienne forment un couple mythique du cinéma français. Ensemble, ils tournent dix films, contribuant à faire de Danielle Darrieux une véritable icône du grand écran. Même après leur séparation, leur lien artistique perdure, Henri Decoin continuant à lui offrir certains de ses plus beaux rôles.
Didier Decoin naît par la suite de l’union d’Henri Decoin et de Juliette Charpenay. Plutôt que de suivre immédiatement les pas de son père derrière une caméra, il choisit les mots. À seulement 20 ans, il publie son premier roman, avant de construire une œuvre riche d’une vingtaine de livres. Écrivain, journaliste et scénariste pour le cinéma et la télévision, il fera finalement dialoguer toutes les passions transmises par son enfance. À ses côtés pendant près de cinquante ans, son épouse Chantal a été son pilier. Leur histoire commence lors d’une séance de dédicaces. Une rencontre qui changera le cours de la vie de l’écrivain. Au fil des années, Chantal devient plus qu’une épouse : elle est sa première lectrice, sa confidente et celle qui accompagne son travail au quotidien. Didier Decoin a souvent raconté combien son regard comptait dans son processus d’écriture. Elle relit ses manuscrits, partage ses doutes et l’aide à préserver le temps nécessaire à la création.
