Mort de Michel Dejeneffe : le marionnettiste belge, père de Tatayet, s’en est allé à 77 ans dans la région de Saint-Etienne

Il formait avec Tatayet un duo devenu incontournable sur les petits écrans belges et français. Michel Dejeneffe, marionnettiste et ventriloque belge, est décédé ce vendredi 7 août à l’âge de 77 ans, dans la région de Saint-Étienne, en France, où il s’était installé depuis plusieurs années. Il laisse derrière lui une fille et une compagne. D’après plusieurs médias belges, qui citent des proches du ventriloque, il s’est éteint après un séjour difficile en soins palliatifs. Avec lui disparaît une figure emblématique de la télévision belge des années 1980 et 1990 et l’homme qui a donné vie à Tatayet, une petite marionnette à la fourrure marron et à la voix nasillarde, devenue au fil des années bien plus célèbre que son créateur.

Né à Namur le 10 décembre 1948, Michel Dejeneffe s’était d’abord tourné vers l’enseignement, avant de se consacrer à sa passion pour le théâtre. En 1975, il monte ainsi une petite compagnie et se produit notamment dans des maisons de retraite. C’est justement lors de l’une de ces représentations qu’une pensionnaire lui offre un vieux col de fourrure. Le futur ventriloque le laisse quelque temps de côté avant d’avoir l’idée d’en faire une marionnette, faisant naître Tatayet. Son nom trouve son origine dans une anecdote familiale : une petite fille prononçait « Tante Henriette » en disant « Tatayet ». Rapidement, le personnage se forge une véritable identité. Avec sa voix haut perchée, son caractère insolent et ses répliques pleines d’esprit, Tatayet peut se permettre une liberté de ton que son créateur n’aurait pas forcément pu s’autoriser.